Kun nokka työntää mäntää ylöspäin, männän ja sylinterirungon muodostama tiivistemäärä pienenee, ja öljy puristetaan ulos tiivistemäärästä ja poistetaan yksisuuntaisen venttiilin kautta paikkaan, jossa sitä tarvitaan.
Kun nokka pyörii käyrän alaosaan, jousi pakottaa männän alas muodostaakseen tietyn alipaineen, ja öljysäiliössä oleva öljy tulee suljettuun tilavuuteen ilmakehän paineen vaikutuksesta.
Nokka saa männän nousemaan ja laskemaan jatkuvasti, tiivistystilavuus vähenee ja kasvaa ajoittain ja pumppu imee ja tyhjentää jatkuvasti öljyä.
